چرخه فولیکول مو با سه مرحله مختلف رشد، آناژن، کاتاژن و تلوژن انجام می شود.
۱. مرحله آناژن :
مرحله آناژن مرحله تکثیری است، و زمانی رخ می دهد که فولیکول مو یک غلاف موی جدید را شکل می دهد. طول این مرحله می تواند متفاوت باشد. برای مو روی پوست سر، مرحله رشد می تواند ۲ تا ۶ سال طول بکشد، در حالی که برای ابروها و مژه ها، ممکن است چند ماه طول بکشد تا موها رشد کنند.
این تنها مرحله ای است که در آن بخش زیرینفولیکول مو موجود است. برای تشخیص شروع فاز آناژن، پاپیلای پوستی به سلول های بنیادی اپیتلیال چندتوان داخل برامدگی پیام می فرستمد. هنگامی که این سلول های بنیادی تحریک می شوند، بخش زیرین فولیکول مو می تواند به سمت پایین رشد کند و پیازی در اطراف پاپیلای پوستی ایجاد شود. اکنون، پاپیلای پوستی می تواند به سلول های ماتریکس داخل پیاز برای تکثیر، تمایز و رشد به سمت بالا علامت دهد تا یک موی جدید تشکیل شود.
۲. مرحله کاتاژن :
مرحله کاتاژن به عنوان مرحله انتقال یا پسرفت شناخته شده است. همچنین کوتاه ترین مرحله از سه مرحله است و تنها چند هفته طول می کشد. در این مرحله، تقسیم سلولی در ماتریکس متوقف می شود، و بخش زیرین فولیکول مو شروع به پسرفت می کند. در نهایت، بخش زیرین فولیکول دیگر وجود ندارد و پاپیلای پوستی به سمت بالا حرکت می کند تا یک بار دیگر به برامدگی متصل شود. در طول این روند، یک خال مو با یک گره سفید و سخت در انتهای آن تشکیل شده است.
۳. مرحله تلوژن
که مرحله استراحت نامیده می شود. خال موها، که عمدتا مرده اند، حفظ می شود. در پوست سر، این خال موها معمولا برای حدود ۱۰۰ روز نگهداری می شود. در نهایت این موها آزاد می شوند و ریخته می شوند تا فاز آناژن با موهای جدید دوباره شروع شود.
در هنگام تولد، تمام موها در اواسط آناژن شروع می شوند. پوست سر انسان حاوی بیش از ۱۰۰،۰۰۰ مو است. در هر نقطه ای از زمان، بیشتر موها (۸۵ تا ۹۵ درصد) معمولا در فاز آناژن یافت می شوند. این موها می توانند حدود ۱ سانتیمتر در هر ماه رشد کنند. در عین حال، ریزش مو مستمر است، و افراد به طور متوسط حدود ۱۰۰ مو در روز از دست می دهند. با شامپو زدن، تعداد موهای از دست رفته می تواند دو برابر شود.
